Spanish Easter Cookies – Tortas de Pascua
I have always wondered why Mexico, being a mostly Catholic country with a great variety of traditional dishes, doesn’t have many traditional Easter recipes. The only dish that comes to my head is capirotada, and I don’t like it a lot. Spain is just the opposite. On the occasions I have been there during Easter, I have tried an impressive number of typical dishes that are only prepared during this time of year.
Siempre me he preguntado porque siendo México un país en su mayoría católico y con una gran variedad de platillos típicos, no tiene muchas recetas tradicionales de Semana Santa y Pascua. El único platillo que me viene a la cabeza es la capirotada, y la verdad no me gusta mucho. España es todo lo contrario. En las ocasiones que he estado por allá durante Semana Santa, he probado una cantidad impresionante de platillos típicos que sólo se preparan durante esta epóca del año. 
A few years ago I shared the recipe of the olive oil tortas, which I truly love. This year is the turn of a pretty similar preparation, the Spanish Easter cookies. The main ingredients are bread flour, almonds, sugar, olive oil, anise and orange juice. They are typical of the region of Murcia, in southern Spain, and it is believed that its origin goes back thousands of years back, when the Moors inhabited Spain.
Hace algunos años les compartí las tortitas de aceite de oliva que me fascinan, y ahora le toca el turno a una preparación similar, las tortas de Pascua. Los ingredientes principales son harina de fuerza, almendras, azúcar, aceite de oliva, anís y jugo de naranja. Son típicas de la región de Murcia, al sur de España, y se cree que su origen se remonta a miles de años atrás, cuando los moros habitaron España. 
I prepared these Easter cookies during these holiday days, but I promised myself I would not write anything and I would try to rest, even if we didn’t go out of town. The truth is that I didn’t have much rest, the four days passed so fast 😕. I had to stay in the city because I had to coordinate some deliveries. But we had a great time. My husband decided to put on practice his hidden cooking skills, and he prepared biryani, an Indian dish that he tried in Indonesia and he really loved… although it is delicious, its preparation is quite long.
Preparé estas tortas de Pascua en estos días de vacaciones, pero me prometí que no iba a escribir nada e iba a tratar de descansar, aunque no salimos fuera de la ciudad. La verdad es que no descanse mucho, los cuatro días se me pasaron volando 😕. Me tuve que quedar en la ciudad porque tuve que coordinar unas entregas. Pero eso sí, nos la pasamos muy bien. Mi esposo aprovechó y nos preparó biryani, un platillo indio que probo en Indonesia y que le encanto…aunque queda muy rico, su preparación es bastante larga. 
The anise flavor really predominates in these Easter cookies, their texture is somewhat hard and crisp, very similar to that of the biscotti. They are perfect with a hot and delicious cup of coffee or tea. For me they have been a great breakfast these last days. I know that many of you are still on vacations this week, so it’s a good way to retake traditions and try new dishes.
El sabor a anís es el que predomina en las tortas de Pascua, su textura es algo dura y crujiente, muy parecida a la de los biscotti. Son unas galletas ideales para acompañar con una buena taza de café o de té caliente. Para mi han sido un buen desayuno en estos últimos días. Sé que muchos siguen de vacaciones esta semana, así que es una buena forma de retomar tradiciones y probar nuevos platillos. 
- ¼ cup light olive oil
- ¼ cup freshly squeezed orange juice
- ¼ cup anise liquor
- 200 grams (7.05 oz) cane sugar
- 25 grams (0.88 oz) fresh yeast
- 1 egg
- 1 teaspoon anise seeds
- 335 grams (11.82 oz) bread flour
- 100 grams (3.53 oz) almond meal
- ⅛ teaspoon baking soda
- 30 grams (1.06 oz) almonds, roughly chopped
- 30 grams (1.06 oz) cane sugar
- In a medium saucepan mix the olive oil, orange juice, anise liquor, sugar, yeast, egg and anise seeds. Heat for just a couple of minutes, at low heat, and turn it off when it starts to simmer. Remove from heat zest and let it cool.
- In a big bowl mix the bread flour, almond meal and baking soda. Make a well in the center and pour the liquid ingredients.
- Knead with your hands until all the ingredients are perfectly integrated and the dough is smooth but soft and slightly sticky, around 4 minutes. Place in a greased bowl and let it rest for 60 minutes (it won’t rise much).
- Meanwhile line two baking sheets with parchment paper.
- Spread hands with oil and divide the dough into 12 portions, shape each portion into a ball. Place into the baking sheet and flatten with the palm of your hands, around 10-12 cm (4 -5 inches) in diameter. Pinch the dough to make small indentations. Sprinkle evenly with the chopped almonds and sugar. Let stand for 20 minutes.
- Preheat oven to 180°C (350°F). Bake for 25-28 minutes or until golden browned on the edges.
- Enjoy!
- ¼ taza aceite de oliva ligero
- ¼ taza jugo de naranja recién exprimido
- ¼ taza licor de anís
- 200 gramos (7.05 onzas) azúcar de caña
- 25 gramos (0.88 oz) levadura fresca
- 1 huevo
- 1 cucharadita semillas de anís
- 335 gramos (11.82 oz) harina de fuerza
- 100 gramos (3.53 oz) harina de almendra
- ⅛ cucharadita bicarbonato de sodio
- 30 gramos de almendras, picadas toscamente
- 30 gramos (1.06 oz) azúcar de caña
- En una olla mediana mezcla el aceite de oliva, jugo de naranja, licor de anís, azúcar, levadura, huevo y semillas de anís. Calienta por sólo un par de minutos, a fuego lento, y apágalo cuando empiecen a salir burbujas. Retira la ralladura y deja enfriar.
- En un tazón grande mezcla la harina de fuerza, harina de almendra y bicarbonato de sodio. Has un hoyo en el centro y vierte los ingredientes líquidos.
- Amasa con las manos hasta que todos los ingredientes estén perfectamente integrados y la masa esté suave y ligeramente pegajosa, alrededor de 4 minutos. Coloca en un recipiente engrasado y deja reposar durante 60 minutos (no levará mucho).
- Mientras tanto, forra dos charolas de hornear con papel para hornear.
- Ponte un poco de aceite en las manos y divide la masa en 12 porciones, forma cada porción en una bola. Coloca en la charola y aplana con la palma de las manos, alrededor de 10-12 cm (4 -5 pulgadas) de diámetro. Pellizca la masa para hacer pequeñas muescas. Espolvorea uniformemente con las almendras picadas y el azúcar. Deja reposar durante 20 minutos.
- Precalienta el horno a 180 ° C (350 ° F). Hornea durante 25-28 minutos o hasta que estén doradas en los bordes.
- ¡A disfrutar!
